Industriegeschichte rund um den Soonwald oder vom Hochofen zum Hightech-Betrieb
Wo einst Erz verhüttet wurde, arbeiten heute Roboter, werden Automobile getestet und erzeugen Windräder und Photovoltaikanlagen erneuerbare Energie. Auf diese spannende Zeitreise durch die Industriegeschichte unserer Region begab sich der HeimatTouren-Bus des Hunsrückvereins.
Wenn von Industriegeschichte die Rede ist, denkt man zunächst an das Ruhrgebiet oder das Saarland. Doch auch rund um den Soonwald finden sich zahlreiche Spuren einer bewegten industriellen Vergangenheit. Man muss sie nur entdecken – und wie Hubert Beicht wissen, wonach man Ausschau halten muss.
Erste Station war in Rheinböllen das Unternehmen HAHN Automation Group. Bei einer interessanten Führung erhielten die Teilnehmer Einblicke in einen modernen Industriebetrieb, in dem Automatisierungslösungen und Robotik entwickelt und umgesetzt werden. Beeindruckend war für viele Besucher der Einblick in die Möglichkeiten der schon seit Jahren genutzten digitalen Betreuung: Wenn beispielsweise ein Mitarbeiter an einer Anlage in China ein technisches Problem hat, kann er eine sogenannte AR-Brille (Augmented-Reality-Brille oder Datenbrille = tragbares Gerät, das digitale Inhalte wie Bilder oder Texte, auch 3D-Modelle direkt in das reale Sichtfeld des Nutzers einblenden kann), aufsetzen. Über diese Datenverbindung kann ein Techniker in Rheinböllen das Geschehen vor Ort verfolgen und erkennen, wo das Problem liegt. So wird technische Unterstützung über große Entfernungen hinweg möglich – ein anschauliches Beispiel dafür, wie Digitalisierung und moderne Kommunikation heute die industrielle Arbeit verändern.
Von der Gegenwart ging es anschließend weit zurück in die Geschichte:
ins Guldenbachtal und zur Rheinböller Hütte.
Schon hunderte Jahre früher wird eine Eisenhütte am Guldenbach urkundlich erwähnt. Damit gehört die Rheinböller Hütte zu den ältesten Industriezeugnissen der Region. Über Jahrhunderte bestimmten Holz, Wasser, Erz und Eisen die Entwicklung des ganzen Tales. Besonders im 19. Jahrhundert erlebte die “Hütte” unter der Unternehmerfamilie Puricelli ihre große Blütezeit. Um ca. 1860 waren etwa 600 Menschen in Arbeit; drei Hochöfen gehörten damals zum Werk.
Unterwegs konnten die Teilnehmer noch verschiedene Zeugnisse dieser Vergangenheit entdecken – darunter Gebäude, Platten und Kamine. Auch die enge Verbindung der Hütte mit den Unternehmerfamilien Utsch und Puricelli wurde erläutert. Unter den Puricellisentwickelte sich die Rheinböller Hütte zu einer der bedeutendsten Eisenhütten des Soonwaldraums.
Ein besonderes Zeugnis der Familiengeschichte ist die Gruftkapelle St. Maria und St. Michael. Sie entstand 1857 als Begräbnisstätte der Familie Puricelli. Die Sarkophage wurden später aus Sicherheitsgründen entfernt. Die Kapelle selbst ist heute nicht zugänglich, kann aber von außen besichtigt werden.
Auch die Karlsburg durfte auf der Spurensuche nicht fehlen. Carl Puricelli ließ die künstliche Burgruine im 19. Jahrhundert errichten. Nach der Jagd fanden hier Feste und auch private Gesellschaften statt. So zeigte sich an diesem Ort eine ganz andere Seite der Unternehmerfamilie.
Weiter ging die Fahrt zur Stromberger Neuhütte. Von den eigentlichen Industrieanlagen ist heute kaum noch etwas erhalten. Dennoch erzählen die verbliebenen Gebäude eindrucksvoll von der einstigen Bedeutung des Standortes. Die Hütte wurde um 1710 gegründet und war über lange Zeit unter verschiedenen Namen und Besitzern bekannt. Heute erinnern unter anderem die ehemalige Fabrikantenvilla, das sogenannte Barockschlösschen, und weitere Gebäude an die industrielle Vergangenheit.
Damit wurde deutlich: Die Industriegeschichte des Soonwaldes war nicht die Geschichte einzelner Fabriken. Sie war ein Zusammenspiel aus Erzgruben, Hüttenwerken, Wäldern, Wasserläufen, Verkehrswegen und den Menschen, die hier arbeiteten und wirtschafteten. Der Wald lieferte Holz und Holzkohle, die Gruben das Erz und die Bäche die notwendige Wasserkraft.
Die gewonnenen Produkte mussten anschließend über geeignete Verkehrswege weitertransportiert werden.
Damit war der nächste Themenbereich fast zwangsläufig erreicht: die Eisenbahn.
Auf dem Weg Richtung Seibersbach querte der Bus die Trasse der Hunsrückbahn. Die Teilnehmer erfuhren von der Geschichte der Bahn und den aktuellen Überlegungen zu ihrer Sanierung und möglichen Reaktivierung. Die Eisenbahn war für die wirtschaftliche Entwicklung des Hunsrücks von großer Bedeutung, denn sie verband die ländlichen Produktionsstandorte mit den größeren Verkehrs- und Wirtschaftsräumen.
Über den Schanzerkopf führte die Fahrt anschließend zur Mittagsrast in die Waldschenke Soonblick in Sargenroth. Die ehemalige Waldjugendherberge ist wieder eröffnet und bietet heute Raum zum Essen, Übernachten und Erholen. Von dort eröffnet sich ein schöner Blick über den Soonwald bis hin zur Nunkirche.
Vom Eisenerz zum Hochofen
Am Nachmittag setzte der Bus seine Reise durch die Industriegeschichte fort. Am Waldsee Argenthal, der ehemaligen Eisenerzgrube Neufund, wurde wieder deutlich, wie eng die Geschichte der Region mit ihren Bodenschätzen verbunden war.
Durch das Gräfenbachtal ging es vorbei an den Glashütter Wiesen, heute ein Naturschutzgebiet, weiter
zur Gräfenbacher Hütte.
Hier befindet sich ein außergewöhnliches technikgeschichtliches Zeugnis: der erhaltene Hochofen aus dem Jahr 1841. Die Gräfenbacher Hütte wurde bereits im frühen 18. Jahrhundert gegründet, um aus den Erzen des Soonwaldes Roheisen zu gewinnen. Der erhaltene Hochofen mit Resten der Gichtbrücke und des Möllerbodens ist heute ein besonders seltenes Zeugnis der historischen Eisenverhüttung und ein herausragendes Industriedenkmal der Region.
An dieser Stelle wurde auch ein ganz anderes Kapitel der Geschichte lebendig.
Otto Prochnow erinnerte an eine Erzählung, die ihm seine Großmutter, Frau Wolf aus Sargenroth, aus ihrer Kindheit überliefert hatte. Zu Zeiten Kaiser Wilhelms II. fanden in der Region sogenannte Diplomatenjagden statt. Die Kinder in Sargenroth hatten von einer großen Staatsjagd an der Gräfenbacher Hütte gehört. Neugierig machten sie sich an einem Sonntag zu Fuß auf den weiten Weg – einzig mit dem Ziel, den Kaiser einmal mit eigenen Augen zu sehen.
Doch die erwartete Krone bekamen sie nicht zu sehen. Als die hohen Herren schließlich erschienen, trugen sie allesamt Pickelhauben. Die Enttäuschung der Kinder war entsprechend groß: Keiner hatte eine Krone auf!
Die kleine Geschichte brachte den Teilnehmern die große Geschichte auf besonders persönliche und anschauliche Weise näher.
Vom Fliegerhorst zum Industriepark
Auf der Südseite des Soonwaldes änderte sich der Blick erneut. Der Bus fuhr am ehemaligen Flugplatz Pferdsfeld vorbei. Was einst militärischer Flugplatz und Fliegerhorst war, wurde nach dem Ende des Flugbetriebs im Zuge der Konversion zu einem Industrie- und Gewerbestandort entwickelt.
Heute finden sich dort viele Produktions- und Dienstleistungsbetriebe, einige große Photovoltaikflächen und eine Teststrecke. Die ehemalige Start- und Landebahn ist erhalten geblieben und wird von Automobilunternehmen zu Testzwecken genutzt.
Damit schloss sich ein bemerkenswerter Kreis: Wo einst Flugzeuge starteten und landeten, werden heute Automobile erprobt – und auf den ehemaligen Flugplatzflächen wird gleichzeitig erneuerbare Energie erzeugt.
Auch die jüngste Entwicklung der Energielandschaft wurde sichtbar. Seit 2023 stehen am Windpark Pferdsfeld sechs Windenergieanlagen. Beim Blick auf die mächtigen Anlagen wurde deutlich, wie rasant sich die Landschaft und ihre technische Nutzung verändern. Gleichzeitig wurde über weitere Überlegungen zum Ausbau der Windenergie gesprochen.
Von Pferdsfeld ging die Fahrt über den Zollstock zurück in Richtung Bad Sobernheim. Dort stiegen die Gäste aus dem Naheland aus, bevor der Bus schließlich wieder Simmern erreichte.
Auf der Heimfahrt durfte natürlich die traditionelle Verlosung der beliebten „Beziehungskiste“ nicht fehlen. Das Präsent des Regionalbündnisses mit Produkten der Regionalmarke „SOONAHE“ fand einen glücklichen Gewinner. Außerdem erhielt jeder Teilnehmer die bekannte „Eich sinn en Hunnsricker“-Tüte mit Informationsmaterial und Flyern aus der Region.
Am Ende waren sich die Teilnehmer einig:
Diese HeimatTour war weit mehr als eine Busfahrt durch den Hunsrück. Sie war eine Zeitreise durch mehrere Jahrhunderte regionaler Entwicklung.
Vom Erzabbau und den Hochöfen über die Eisenbahn und den ehemaligen Militärflugplatz bis hin zu Robotik, Fahrzeugerprobung, Photovoltaik und Windkraft zeigte die Fahrt, wie sich die industrielle Nutzung unserer Region immer wieder verändert hat – und wie eng Industriegeschichte, Naturraum und die Menschen des Hunsrücks miteinander verbunden sind.
Geschichte wurde nicht im Museum präsentiert, sondern dort erzählt, wo sie stattgefunden hat.
Moderiert und mit zahlreichen Informationen begleitet wurde die Fahrt von Hubert Beicht und Otto Prochnow.
Fotos folgen